我喃喃的说。
"我尽力给了个好价钱，"伊莲说："当然比起入价是有段距离的。"
我说："谢谢你，伊莲。"
"我要过去了。"她给我一个甜蜜的笑容。
那边有个年轻的外国男人在等她。
我将头埋在掌心中，过一会儿站起来结账，打道回府。
女人要变起心来，一点办法也没有。走到冷巷，我的胃反转，伏在肮脏的墙上便朝阴沟中呕吐。我淌下眼泪，一半是因为刺激，一半是伤心。
冷风吹上来，我略为清醒一点，伸手去截车。
司机朝我看一跟，喃喃说："最怕醉酒佬。"把车开走。
我把外套拉一拉，倚在灯柱上，像个阻街男郎。
我充满自怜，这个时候要是下起倾盆大雨来，更加能增加悲剧色彩。
我只余下今天可以放肆地纵容自已的情感，明日我要上班，男于汉大丈夫公私要分明。拜伦说的，感情生活，只是男人生命中的一小部分。
我长长吁出一口气，踯躅在路上。走了好些时候，才叫到一部车子回家。
第二日我准时回到公司，卫理仁迎上来，"我整整找你两天，你到什么地方去了?"
我如常地与她打趣："你要排队，小姐，明年圣诞就轮到你了。"完全像个没事人。
"要死，"她生气，"你竟同老娘说这种话。"
总工程师叫我，"至美，这边来。"
卫理仁拉住我，"今天陪我吃中饭。"
"大伙一起去。"
结果十个人一张台子，卫理仁霸我左边，右边是张晴，我很公道地替她们两个人夹菜。
卫理仁问我："在那种冷的地方，是不是真的一口痰吐出去，没到地上已结成一团冰?"
我说我不知道。"我从不随地吐痰。"
大家笑。
如果住宿地方的设备好一点又自不同，我只住在厂房的员工宿舍里，已是最好的一层，有附属卫生设备，甚至热水龙头，但仍是冷，我上次特地带一条电毯，总算睡得比较好。
利璧迦在过去两年也曾经提出要来看我，被我拒绝。该处根本不是旅游区，没有旅馆，没有名胜，全是工厂，天气奇寒，几乎可以碰到头顶。
所有的工业城全是这样：雪菲尔、纽卡素，还有永恒在我记忆中的胡佛汉顿。来到这些城市我住住宾至如归，往实验室一钻如回家中。
但这些地方不属于利璧迦。她有洁癖，下了班把整个人洗了又洗，洗了又洗，自顶至踵……
"至美，至美。"同事叫我。
"什么?"我如梦初醒。
"邓博士什么时候来?"老板问我。
"他明天会来公司报到。"我说。
"祝你们合作愉快。"他向我举杯。
总工程师问："一切都安排好了?"
"全部妥当，我与他说得很详尽，他对一切安排都很满意，我也给了他若干心理准备。""至美，辛苦你。""没什么，"我说："我早巳习惯。"
我们家的孩子特别倔强，永不信邪，越在艰难的时候，精力越是旺盛，誓死与环境斗争，克服困难，全凭一双手，吃苦是吃惯了的。
有些人鼻子塞咳嗽两声便要告假三日，被上司说几句要痛哭失声，我自幼学会化悲痛为力量。秘诀?前无去路，后有追兵，走投无路，不由价钱不冒着风雪上路。
我终于获得报酬，你看，公司多么重用我，年终的赏金证明我是要人，事实上利璧迦在我身边的日子，我也认为自己已经成功了。
我苦笑。
"至美，你很能喝哇。"有人留意到。
"嗳，本来认为喝一点可以挡寒气。现在才知道上瘾是极容易的。"
大家尽欢而散。
我问秘书："你会去接邓博士？"
"没问题。"
"把他送上计程车便可，酒店房间面可当？"
"全部办妥。"
"好，好得不得了。"
女秘书有点犹疑。
"你放心，"我安慰她："邓博士德高望重，著作等身，不会对你毛手毛脚。"
她笑出来。
本来应当由我去接他，但是我心情不好，不想应酬，故此逃避责任。
卫理仁拉住我，"有传说讲你与妻子分开了。"
我拧她的面颊，"别痴心妄想。""你说呀。"她逼我。
"没有的事。"
她泄气，"我也知道不是真的，怎么可能，你俩结婚都有八年，一向相安无事。"
我微笑。
卫理仁问："你不想知道是谁造的谣?"
"不想。"我说，"我是一个最没好奇心的人。"
她摇摇头，作一个"服了你"的状。
洋妞到底是洋妞，十三四度的天气，粤女早披上厚大衣，她还穿薄丝衬衫，胸部巅巍巍，十分刺激，据我所见，公司中不少男同事已经大大起痰，呼吸困难，卫理仁的生活殊不寂寞。
但不知如何，她还是紧缠着我。
照说热爱东方，现在已是最好机会，很多男土会投桃报李，何必偏偏选中我。
"马利安，"我拉拉她的金发，"我不是你要的那个人，下班后我已如残花败柳，只想梦见周公，你所要的是精力旺盛的小伙子，陪你舞至天明。"
"周公，梦见蝴蝶?"她问。"不，那是庄周。"
"都姓周？"
"不，庄周姓庄。马利安，今晚我没空。"
"你到底忙什么?"
我既好气又好笑，"我妻子也不敢问我忙什么，我何必同你解释。"
"至美。"她还要说什么。
"我有事要做。"我推她出去。
她气鼓鼓说："请记住，我离乡别井的，也是为着你。"
"你会有收获的，这个热闹的城市不会令你失望。"
她终于出去了。
如果没有她们为刻板的办公室制造情趣，我怎么活下去呢，
我留在办公室做得很晚。
这次北上要带的物件包括一台影印机，我要将它放在宿舍中，方便自己。
我没有返家，直接往酒吧。
那地方很静，比一般喝酒的地方高贵一点，价钱也自然不一样，特色是可以看到整个海港，有个黑人琴手，在有一句没一句地弹着爵士乐。
我呆着面孔，留连忘返，不知喝了多少。
侍者开始对我注意，怕我做出不文明的举止，但我没有。无论发生什么，我都必须自爱，我若不爱惜自已，就不会有今日。
工专毕业，已有不少同学找到工作，甚至结婚，我心中纳罕，怎么可以这样不经挣扎就放弃。喝喜酒时，看到年轻夫妇腼腆地出来敬酒，觉得是至大的浪费。
我有我自己的信仰。
有时候我解嘲地想：社会上如果没有我这样努力向上爬的人，是不会有进步的。
人人爱理不理，名士风流，吟诗作对，忠于自己，啥人去发明油水马桶以至飞上太空之卫星。
今日我的信念摇动，因为我所赚的一切已不能为我带来快乐。
我对待者说："请琴师喝一杯，问他要什么。"
琴师向我点头致意。
这时候我留意到坐在我左边，有一位女郎，独自在喝闷酒。
我说，"请那位小姐也喝一杯，全部记在我账上。"
她穿件黑色的衣裳，背影苗条，侍者过去招呼她，她微微转过头来，我看到她侧脸的十分一，但觉她肤光如雪。
我的心一跳，醉醺醺的叫出来，"利璧迦。"
有几分像。
我拿着酒杯过去，"利璧迦。"明知不是她，也想念这个名字数次。
那位小姐抬起头来，目如寒星，这么清醒的眼神在这么醉的夜里，太煞风景。
我说："利璧迦，你为什么离我而去。"
也许她能回答我，也许她会识破其中玄机。
陌生的女子没有开口，很镇静的看着我。
"怎么，没有见过醉酒汉?没有见过伤心人?你觉得我荒谬？是啊，针不刺到肉是不觉得痛的。"我站在她面前晃来晃去。
只听得她说；"先生，你请坐。"
我一屁股坐在她对面，仰头喝尽手中的酒。
侍者过来问；"小姐，有没有麻烦？"
她轻轻摆摆手。
"麻烦；什么麻烦?"我说；"没有灵魂的人，怎么会知道有灵魂之苦。"
女郎微笑。
我叹息一声，"尊姓芳名?"
她当然没有回答我。
"好好，我叫你利璧迦。"
她看着我。
我说："利璧迦是我的妻子。"
女郎有点意外。
是，人们很少对妻室有这么大的爱意。
我说；"她离我而去，不再回头。所以我出来灌黄汤。本来我也是个正人君子，早已回到家里。"
女郎静静的聆听，没有搭腔，亦无表示不耐烦。"她伤透我的心。"我伏在桌上。
女郎不再出声，大概有点知道我的苦处。
我说："不爱我不要紧，为什么不说出来，叫我做个明白鬼。"
那女郎维持缄默。
我伏在她桌上很久很久，灵魂渐渐脱离躯壳而去，冷眼看着自己的臭皮囊摆在椅子上，面对面的女子仿佛有点着急，她叫来了领班。
领班与我是稔熟的，他跑来推我："周先生。周先生。
我揉揉眼睛站起来，"不用担心，我就走了。"
我摇摇晃晃离开酒吧回家去。
我没有醉，我还记得付车资，到家尚记得开着闹钟。