在有计画说出的话语中，哪能听到事情的真貌。
就当季行云放弃这个管道时，牛皮来到他面前。
“咦？你……你不是……”
牛皮话说到一半，季行云马上接话：“哈，没错，就是我……我就是以前曾跟雷大哥一起来这里的禾雨。”
牛皮先是一楞，然后便高兴的说：“没错，没错，就是你，好久没看到你了，是什么风把你吹来的？”
“还不是战乱的风……”
听到这句话，牛皮的脸色一沉，有点无奈的说：“唉……真是麻烦的战争，害酒馆的客人都变质了，更让张叔气得不想来他的酒馆。”
“这样啊……”
“算了小……小雨兄，你想知道第一手消息吧？就让我告诉你好了……”
雷开山所带领的四七二军，进入莲山自治区之后，没有受到任何抵抗，所经莲山自治区的大小城市，全部无条件让部队通过，甚至还有开城欢迎，主动推销军用物资，请部队的士兵到城内休息，提供各种休憩服务，趁机大赚一笔。
虽然法天原本就知道莲山自治区的倾向，可是国土遭到法天军队的入侵，竟然连一丁点抗议的声音没有，自治区内各城主与他们人民的想法，实在叫雷开山很难理解。
不过莲山人的作为，给法天的军事行动带来相当的便利，这不但使部队不会遭受到任何损失，也使得军事行动可以顺利的进展。
这应该是值得高兴的事情，可是当雷开山与几位城主交谈过后，他却感到不悦。莲山自治区的政治型态，在某方面有点类似法天，他们是由各城组成联合议会，这个议会与法天联邦的联邦议会性质相近。
各城的地位相当法天的各郡，不论在政治上、经济上、军事上都相当独立，只不过各城城主的产生方式，不像法天各郡的议长那样，是由人民选出主议士，再由主议士票选出议长，莲山自治区的城主，因各城的风格不同，而有不同的产生方式。
有像法天那样由人民选出、有世袭的城主、有的则是商业工会的会长兼任城主，还有的是负责保护城市安全的警备团团长，另外也有该城宗教领袖指派的城主。
反正莲山自治区的各城差不多就是一个完整的政治实体，只不过单一一个城市的力量有限，于是众多的城市联合起来组成莲山自治区，由各城共同决定关税、共同出资建立一支长备的军队，同时统一外交立场。
不过联合议会主要功能还是在协调关税，因为莲山是个贸易天堂，在这里任何东西都可以自由贩售，各个城市对外来的商旅并不收取人、货进出的关税，也不检查货物的种类，不过要摆摊贩卖物品，就要承租摊位。
另外各种商务旅店、货运服务，都相当完善，这些才是莲山自治区最大的收入。
这里的人民，对统治者的更替并不感兴趣，各城的城主也知道，只要不妨碍商业行为的行进，城主由谁来当都无所谓，只要不造成商贸上的麻烦即可。
大部分的城主都明白这个事实，而且大多数城市还有一个“小小”的困扰，城中的流民难以翻身，执政者又不能将他们赶走，也不愿花费精神与金钱扶助那些人。
贸易自由让销赃管道畅通，也使得城内小贼横行，城中的保安官、警备队，根本无法有效捉拿那些偷窃、行骗的歹徒。
如果法天能愿意保证维持自治区内原有行政体系，让他们成为名义上的统治者，对追求实际的莲山人而言，不过是一件无伤大雅的小事。
况且有法天做后盾，他们就不必努力与各国周旋，避免邻近诸国企图指染他们的自由。
在维持治安与城市安全的警备，也可以交由法天，代价则只是一笔合理的“贡金”，这对精打细算的莲山商人而言，也是很划算的交易。
雷开山在进入莲山才明白，联邦议会早与莲山签定协议。
不过为了让士兵们受到胜利的滋味，而并没把这些事情公开，让广大的法天民众与参战的士兵以为，莲山是惧于法天的军事实力而开门献城。
然而如此重要的事，竟然连军部司令都不曾告知，这让雷开山感到相当不是滋味。
莲山自治区的军事行动顺利，接下来的两个目标，却与预料的发展相反。
劭阳这个国家，不论在人口多寡、军队数量、素质上，都高于邦文这个重文轻武的国家，可是针对邵阳的军事行动却势如破竹，反观在邦文境内，却是阻碍重重。
劭阳是个阶级分明的国家，在这里占人口比例最高的平民与贱民，受到不平等的对待，而上人、巫者与皇家的成员，则享受平民与贱民劳动所得到的成果。
雷开山带领的部队来到这个国家，马上就受到平民与贱民的欢迎，有如解放者一般的来到。
许多由贱民所组成的劭阳部队整队反叛，他们杀死由上人与巫者的指挥官，向法天投诚。
原本以为即将面临的战斗，却以这种荒谬的方式结束。
就一位优秀的将领而言，这种不流血的战争，才是打赢战争的最好形式，可是雷开山仔细想来，心中那股不是滋味的感觉，却更加浓厚。
这些受到压迫的平民百姓，绝不可能这么容易就相信外来的法天大军，相信法天会给他们带来美好的生活。
在劭阳这种资讯由统治者集权掌握的国家，一般的民众根本不会知道，他们的生活方式是不合理、受到压迫的。
在劭阳巫者的教育之下，劭阳的人民相信是上辈子做了坏事，此世才会沦为贱民。如果想要得到较好的生活，那么在当贱民、平民的人生中，就要努力赎罪，好让来世能够成为上民，甚至加入皇家的一员。
在接见了劭阳的反叛军领袖后，雷开山才知道，法天早在四、五年前，就积极在这块土地上散播法天的民主法治思想，已经派出人员来教育这里的民众，鼓吹他们反抗。
现在出兵劭阳会有如此成绩，则是法天多年经营的成果。
在四、五年之前，那时新兵团才在建立，也就是说法天的联邦议会，早在建军之初，就已经打算对外征战。
了解到这些事实，让雷开山感到不悦，因为他觉得自己好像是被人在手上玩弄的玩偶，打赢仗不是因为他的军事才能，而是联邦议会的阴谋诡计。
而且能够事先做好这些准备，不就代表法天的出兵是早有预谋，早在建军之初，就有这种打算，不是因为建军之后有能力向外推展，法天这种良好的政治制度，要让大陆的人民享受到与法天人民一样的富裕生活，而是为了对外侵略才建立新的军团。
这与雷开山奉献自己军事才能的初衷不一，也难怪他心里会有疙瘩。
另外兵微将寡的邦文，好似早就知道法天会对他们出兵，事先做好了许多陷阱与准备，拖住了法天的军事进展。
法天军跟邦文的军队几乎没有什么接触，却让法天的部队吃了不少苦头，这让身在劭阳的雷开山感到意外。
在看完进军邦文团长的报告书，雷开山便下令，要他保持目前的战果，不必继续向邦文内部用兵，反正以邦文
的兵力，也没有能力反攻，与其把时间与精力花在这个国家，不如将部队的主力调往招乌。
在部队改变攻击方向之后，邦文的抵抗似乎消失，好似他们愿意借道，让法天通过，只要他们不再继续对邦文用兵即可。
在这些变故之后，雷开山的部队，在几乎没有损伤的状况之下，进入招乌，开始真正的战斗，这种情况更让招乌大吃一惊，使其面临面受敌的窘境。
对牛皮拉拉杂杂说了一堆，季行云开口问道：“你怎么会知道这些事情？”
虽然说酒馆是消息流通的地方，可是由牛皮口中说出的事情，已经超过寻常士兵或是佣兵所能知晓的层面。
牛皮大言不惭的说道：“我当然能够知道。”
季行云开玩笑地说：“你该不会又在吹牛皮了吧？”
“拜托，当然不是。”
牛皮一脸受到伤害的表情，很委屈的说：“在你眼中的我，难道还是个分不清楚轻重的小毛头吗？”
“可是……”
这回牛皮一脸正经的说：“我的消息来源自然可靠，四七二军的司令雷开山，是雷震在都郡时的朋友，外传他们两人是死对头，不过实际上，他们好像是互相竞争，互相砥砺的好朋友。
“南郡雷家与都郡雷家的关系，并不像外传的那么糟糕，也许是为了掩人耳目，避免树大招风，所以才刻意营造两个雷家合不来的表面关系。
“其实这两个雷家好像保持着稳定的联络管道，发生大事时都会互相协助。关于四七二军的军事进展，是雷震为了知道其他的消息，才说给我听的。”
“喔……原来如此，那么你还知道其他的消息？”
牛皮得意的说：“当然，有许多老酒客也加入新兵团。以他们佣兵的经历，还有对招乌及邻近诸国地理环境的了解，让这些这家伙幸运的被选为兵团内的基层骨干。
“就算没当上校骑、校尉，也至少有兵长可以做。一些佣兵界的朋友，帮不怕死的商人运些“特别补给品”，到前线给我们的英勇战士时，多少会跟当上部队小队长的
老朋友接触，回来时当然带回了许多别人没办法知道的消息。”
“也就是说雷大哥用他的消息，跟你换你所知道的消息。”
牛皮点点头称道：“就是这样。”
季行云这回有点不好意思地说：“可是……我好像没什么内幕可以肯跟你说……”
“哈，你太客气了，小……小雨兄，要是你这么在意的话……嗯……这样好了，就拿季行云如何躲过神武士追杀的英勇事迹，来交换好。”